Mieux connaître l’angiogenèse - un enjeu majeur en biologie santé

La formation de vaisseaux sanguins (angiogenèse) est un processus fondamental qui se déroule non seulement au cours du développement embryonnaire et du développement postnatal, mais aussi dans un grand nombre de pathologies comme le cancer, les maladies inflammatoires chroniques et les maladies liées à l’ischémie tissulaire.

Un grand nombre de mécanismes fondamentaux a été déchiffré et des cibles thérapeutiques identifiées. Des acteurs clés comme le facteur de croissance des fibroblastes (FGFs), les vascular endothelial growth factors (VEGFs) et les angiopoïétines ont été caractérisés, ainsi que des nouveaux acteurs inattendus comme les éphrines, les nétrines, Notch/Delta, les sémaphorines et roundabouts/slits.

Par ailleurs, un lien entre angiogenèse et neurogenèse a aussi émergé. Des facteurs angiogéniques comme le VEGF peuvent aussi agir sur des neurones et réguler la neurogenèse, la croissance axonale, la survie neuronale et des processus complexes dans le cerveau comme l’apprentissage spatial et associatif. À l’opposé, les régulateurs neuronaux comme, par exemple, les molécules de guidage axonal, sont exprimés dans les vaisseaux et participent à la modulation du phénotype angiogénique. La recherche sur l’angiogenèse a par ailleurs conduit à un développement pharmaceutique intense. Par exemple, le bevacizumab (Avastin®, Genetech-Roche), premier médicament issu des recherches sur l’angiogenèse, est maintenant en utilisation clinique pour le traitement du cancer du côlon. Beaucoup d’autres molecules sont attendues dans les années à venir. Notre laboratoire a centré ces activités de recherche  sur 3 différents aspects de l'angiogenèse, à savoir:

1. ‣ l'études des inhibiteurs et modulateurs de l'angiogenèse,
   

2. ‣ l'identification de nouveaux réseaux moléculaires de l'angiogenèse utilisant des organismes modèles et
   

3. ‣ l'étude du rôle du stress cellulaire dans l'angiogenèse.